Stara baśń - plan wydarzeń
Życie kmieci nad jeziorem
Wisz i jego rodzina prowadzą spokojne życie w osadzie, kultywując dawne słowiańskie obyczaje oraz cześć dla bogów.
Pojawienie się Domana
Młody i zamożny kmieć Doman wraca z wyprawy wojennej. Szybko dostrzega rosnące napięcie między wolnymi rodami a drużyną Chwostka, która bezkarnie łupi okoliczną ludność.
Doman zakochuje się w Dziwie
Doman poznaje Dziwę, córkę Wisza. Ogarnia go potężne uczucie, które staje się głównym motorem jego działań przez całą powieść.
Życie na grodzie Chwostka
Dwór Popiela tonie w rozpuście i okrucieństwie. Rosną tam wpływy Brunhildy, germańskiej żony władcy, która gardzi miejscowymi tradycjami.
Brunhilda przejmuje władzę nad Chwostkiem
Ambitna i bezwzględna Brunhilda stopniowo podporządkowuje sobie słabego męża. Skłania go do brutalnego traktowania kmieci i knuje przeciwko starszyźnie rodowej.
Prześladowania kmieci i starców
Na rozkaz Brunhildy Chwostek nakazuje wypędzić ze swoich ziem stryjów, a ich dobytek konfiskuje drużyna. Wywołuje to głęboki gniew ludu.
Tajna narada u Wisza - punkt zwrotny
Wobec rosnącego terroru, w chacie Wisza gromadzą się potajemnie przedstawiciele uciśnionych rodów. Od tej chwili opór przeciwko tyranowi nabiera zorganizowanej formy.
Narady kmieci
Wisz, Doman i inni kmiecie szukają sposobu na odsunięcie tyrana. Wciąż brakuje im jednak pełnej jedności oraz silnego przywódcy zdolnego poprowadzić bunt.
Dziwa i jej związek z bogami
Dziwa żyje blisko natury, wykazując niezwykłą wrażliwość duchową. Pragnie poświęcić swoje życie służbie starym bogom, odrzucając perspektywę małżeństwa.
Zaloty Domana odrzucone
Doman wyznaje Dziwie miłość. Dziewczyna odrzuca jego oświadczyny, wybierając drogę kapłanki i opiekę nad świętym ogniem.
Odejście Dziwy na świętą wyspę
Dziwa opuszcza rodzinną osadę i udaje się do świątyni na Ostrowie Lednickim. Jej decyzja wstrząsa Domanem, który postanawia walczyć o ukochaną.
Doman dołącza do buntu
Wzburzony Doman skupia wokół siebie kmiecich wojów i decyduje się na otwartą konfrontację z Chwostkiem. Bierny dotąd opór przekształca się w zbrojne powstanie.
Dziwa w pogańskiej świątyni
W chramie na wyspie Dziwa służy bogom jako dziewanna. Zachowuje godność, choć w głębi duszy zaczyna odczuwać konflikt między powołaniem a rodzącym się uczuciem do Domana.
Knowania Brunhildy i zbrodnia
Brunhilda realizuje plan zniszczenia oporu. Z jej namowy Chwostek truje swoich stryjów podczas uczty, co ostatecznie grzebie szanse na pokojowe rozwiązanie konfliktu.
Śmierć Wisza
Stary Wisz umiera. Jego uroczysty pogrzeb ciałopalny staje się wielką manifestacją jedności kmieci i przyspiesza wybuch walk.
Zjednoczenie rodów przeciw Chwostkowi
Pod wpływem okrucieństw Popiela rody, które dotąd wahały się przystąpić do oporu, jednoczą siły na wiecu. Bunt ogarnia całe terytorium plemienia.
Piastun - objawienie nowego porządku
Na czoło społeczności wysuwa się Piastun, skromny kołodziej. Uosabia on sprawiedliwość, mądrość i szacunek dla tradycji, stając się symbolem nadchodzącej, nowej dynastii.
Oblężenie grodu Chwostka
Kmiecie otaczają gród Popiela w Kruszwicy. Obrona słabnie, a drużynnicy władcy tracą morale, widząc potęgę zjednoczonego ludu.
Upadek Chwostka i ocalenie Dziwy
Gród pada, a uciekający na wieżę Chwostek i Brunhilda giną pożarci przez myszy. Doman odnajduje Dziwę, która zostaje zwolniona ze ślubów. Kmiecie odzyskują wolność i budują nowy ład pod duchowym przywództwem Piastuna.
- Odejście Dziwy do świątyni - zmusza Domana do zrewidowania swoich planów i pchnięcia go w wir walki politycznej.
- Tajna narada u Wisza - łączy rozproszone środowiska oporu i nadaje buntowi konkretny kierunek.
- Śmierć Wisza i zbrodnia na stryjach - odbiera kmieciom złudzenia co do intencji Popiela i radykalizuje cały ruch.
- Zjednoczenie rodów - moment, gdy prywatne urazy przekształcają się w ogólnospołeczny przewrót.
- Wybór Piastuna - sygnał, że historia nie kończy się na obaleniu tyrana, lecz otwiera nowy rozdział dziejów państwa polskiego.