Jan Kochanowski przy pomocy kostiumu historycznego odwołuje się do sytuacji politycznej Polski w czasach panowania Zygmunta Augusta. "Odprawa posłów greckich" może być odczytana jako alegoria słabości władzy i niebezpieczeństw płynących z nierozważnych decyzji. W XVI wieku Polska, choć potężnym państwem, borykała się z wewnętrznymi podziałami i zewnętrznymi zagrożeniami. Dzieło Kochanowskiego stanowiło ostrzeżenie przed podobnymi dylematami, z którymi mierzyła się Rzeczypospolita - potrzebą silnego przywództwa i moralności w działaniach na rzecz państwa.
Kontekst historyczny:
Zygmunt August, król Polski (1548-1572), stawiał czoła wyzwaniom takim jak spory wewnętrzne czy zagrożenia ze strony sąsiadów: Rosji, Tatarów i Szwecji. Dążąc do centralizacji państwa, wzmocnił administrację i władzę królewską. W 1569 r. zainicjował unię lubelską, tworząc Rzeczpospolitą Obojga Narodów, miejsce pokojowego współistnienia wielu kultur.
Nawiązania (literatura):
- „Odyseja” Homer – Odyseusz jest wzorem doskonałego władcy, która sprawdza się nie tylko na polu bitwy, ale także jako sprawiedliwy i mądry król;
- „Antygona” Sofokles – w dramacie została poruszona problematyka wyższości władzy boskiej nad władzą ludzką oraz dylematów moralnych Kreona, który chciał zadbać o dobro państwa, jednak w rzeczywistości był tyranem;
- „Makbet” William Szekspir – historia Makbeta jest dowodem na to, jak żądza władzy zmienia człowieka i prowadzi do upadku moralnego;