Plan wydarzeń „Lorda Jima”
Fabuła Lorda Jima opiera się na skomplikowanym układzie narracyjnym, charakterystycznym dla prozy modernistycznej. Conrad celowo zaburza chronologię. Marlow opowiada historię Jima z perspektywy lat, wplatając w nią retrospekcje, relacje świadków i fragmenty listów. Poniższy plan układa wydarzenia w naturalnej kolejności czasowej.
Dzieciństwo i powołanie
Jim, syn angielskiego pastora, wychowuje się na romantycznych powieściach marynistycznych. Od najmłodszych lat marzy o heroicznych czynach i morskiej sławie.
Szkoła morska i pierwsza próba charakteru
Chłopak trafia na statek szkoleniowy. Podczas ćwiczeń ratowniczych waha się zbyt długo i zostaje na pokładzie, podczas gdy inni kadeci działają instynktownie.
Pierwsze lata na morzu
Jim pływa jako oficer na różnych statkach handlowych. Zdobywa doświadczenie, ale omijają go sytuacje wymagające wykazania się odwagą.
Kontuzja i służba na Wschodzie
Po urazie nogi trafia do portowego szpitala w Azji. Zamiast wracać do Europy, wybiera łatwiejszą służbę na lokalnych wodach, ulegając urokowi Wschodu.
Objęcie stanowiska pierwszego oficera na „Patnie”
Zostaje pierwszym oficerem na starym, zdezelowanym parowcu „Patna”. Statek transportuje ośmiuset muzułmańskich pielgrzymów do Dżeddy.
Nocna kolizja i panika na statku
W nocy „Patna” uderza w zatopiony wrak. Kapitan i oficerowie uznają, że statek natychmiast zatonie. Wpadają w panikę i potajemnie szykują szalupę, porzucając śpiących pasażerów.
Jim skacze do szalupy
Młody oficer przez długie minuty stoi sparaliżowany. W ostatniej chwili, pod wpływem impulsu, skacze do łodzi z uciekającą załogą. Ten jeden moment determinuje resztę jego życia.
„Patna” nie tonie
Okazuje się, że statek utrzymał się na wodzie. Francuska kanonierka holuje go do portu w Adenie. Ucieczka oficerów okazuje się bezsensownym aktem tchórzostwa.
Dopłynięcie do portu i ucieczka kapitana
Załoga szalupy dociera na ląd. Kapitan natychmiast ucieka, by uniknąć odpowiedzialności, a pozostali oficerowie muszą stanąć przed sądem morskim.
Rozprawa sądowa
Jim jako jedyny z załogi stawia się na procesie. Dobrowolnie składa zeznania, nie unikając konsekwencji swoich czynów.
Pierwsze spotkanie z Marlowem
Doświadczony kapitan Charles Marlow obserwuje Jima podczas rozprawy. Zaintrygowany postawą chłopaka, nawiązuje z nim rozmowę.
Jim opowiada swoją wersję wydarzeń
Młody oficer szczegółowo relacjonuje Marlowowi nocną katastrofę. Nie szuka tanich usprawiedliwień, ale sam nie potrafi zrozumieć własnego paraliżu i ostatecznego skoku.
Utrata patentu i społeczna infamia
Sąd uznaje winę Jima. Bohater traci patent oficerski, a jego nazwisko staje się w środowisku marynarskim synonimem hańby i infamii.
Tułaczka po portach Azji
Jim próbuje uciec przed przeszłością. Podejmuje pracę w kolejnych portach, ale natychmiast rezygnuje i rusza dalej, gdy tylko ktoś rozpoznaje w nim oficera z „Patny”.
Marlow szuka wyjścia
Marlow próbuje pomóc chłopakowi, znajdując mu posady z dala od morza. Każda próba kończy się jednak ucieczką Jima przed plotkami.
Spotkanie ze Steinem i propozycja
Marlow przedstawia Jima Steinowi — bogatemu kupcowi i kolekcjonerowi motyli. Stein proponuje chłopakowi posadę swojego agenta handlowego w Patusanie, odciętej od świata osadzie na Borneo.
Przybycie do Patusanu i uwięzienie
Jim dociera na miejsce, ale natychmiast trafia do niewoli. Pojmują go ludzie Rajy Allanga, lokalnego tyrana nieufnie nastawionego do obcych.
Ucieczka i schronienie u Doramina
Bohater ucieka, skacząc przez błotnistą fosę. Znajduje azyl w wiosce Doramina, potężnego wodza plemienia Bugisów.
Budowanie pozycji
Jim zdobywa zaufanie Doramina. Staje się bezstronnym rozjemcą między zwaśnionymi frakcjami, zyskując szacunek lokalnej społeczności.
Pokonanie Sherifa Alego
Organizuje i prowadzi atak na obóz Sherifa Alego, lokalnego watażki terroryzującego dolinę. Zwycięża dzięki brawurowemu wciągnięciu dział na strome wzgórze.
Jim jako „Tuan Jim”
Po rozbiciu bandytów ludność obdarza Jima absolutnym zaufaniem. Zyskuje przydomek „Tuan” (Pan) i staje się nieformalnym władcą oraz obrońcą Patusanu.
Miłość do Jewel
Jim wiąże się z Jewel, pasierbicą Corneliusa (byłego agenta Steina). Dziewczyna odwzajemnia uczucie, ale żyje w ciągłym strachu, że ukochany pewnego dnia wróci do Europy.
Wizyta Marlowa
Marlow odwiedza Patusan. Obserwuje przemianę Jima w pewnego siebie przywódcę, ale podskórnie wyczuwa kruchość tej egzotycznej idylli.
Pożegnanie
Marlow odpływa. Wie, że Jim odnalazł swój azyl i nigdy dobrowolnie nie opuści wyspy. To ich ostatnie spotkanie.
Pojawienie się Gentlemana Browna
Do Patusanu dociera Gentleman Brown — bezwzględny pirat szukający zapasów i łupów. Jego zbrojna banda natychmiast burzy pokój w osadzie.
Negocjacje
Wbrew radom Bugisów, Jim osobiście rozmawia z piratem. Przebiegły Brown odwołuje się do solidarności białych ludzi i celnie uderza w ukryte poczucie winy Jima.
Decyzja o przepuszczeniu Browna
Jim ręczy własnym życiem za bezpieczeństwo osady i pozwala piratom odejść. Opiera tę decyzję na złudnej wierze w honor przeciwnika.
Zdrada Corneliusa i zasadzka
Cornelius, nienawidzący Jima ojczym Jewel, zdradza piratom tajną ścieżkę ucieczki. Brown organizuje zasadzkę i masakruje oddział Bugisów.
Śmierć Daina Warisa
W ataku ginie Dain Waris, syn Doramina i najbliższy przyjaciel Jima. Ta śmierć rujnuje cały autorytet, który bohater zbudował w Patusanie.
Jim staje przed Doraminem
Mimo błagań Jewel o ucieczkę, Jim bierze pełną odpowiedzialność za tragedię. Bezbronny staje przed obliczem zrozpaczonego Doramina.
Śmierć Jima
Doramin strzela mu prosto w pierś. Jim pada martwy, przyjmując kulę bez cienia oporu, traktując to jako ostateczne odkupienie win.
- Skok z „Patny” — ułamek sekundy, który niszczy karierę Jima i staje się piętnem determinującym całe jego dorosłe życie.
- Dobrowolne zeznania — decyzja o stanięciu przed sądem dowodzi resztek honoru, odróżniając Jima od tchórzliwego kapitana.
- Wyjazd do Patusanu — przyjęcie propozycji Steina daje bohaterowi szansę na zbudowanie nowej tożsamości z dala od cywilizacji.
- Układ z Brownem — tragiczny w skutkach błąd, wynikający z naiwnego idealizmu i nieprzepracowanego poczucia winy.
- Dobrowolna śmierć — ostateczna decyzja Jima. Zamiast kolejnej ucieczki, wybiera egzekucję, by ocalić resztki osobistego honoru.