Clive Staples Lewis – biografia
Clive Staples Lewis to brytyjski pisarz, historyk i wykładowca akademicki, który na zawsze zmienił literaturę młodzieżową. Jego twórczość obejmuje zarówno poważne rozprawy naukowe, jak i uwielbiane przez czytelników na całym świecie powieści fantastyczne. Największą sławę przyniósł mu cykl o magicznej krainie Narnii, w którym połączył baśniowe motywy z chrześcijańskimi wartościami.
Autor: Redakcja klp.pl
Czas czytania: 4 min
Spis treści
Wczesne życie i edukacja
Clive Staples Lewis urodził się w 1898 roku w Belfaście w Irlandii Północnej. Początkowo jego dzieciństwo było bardzo szczęśliwe i beztroskie. Wszystko zmieniło się, gdy zmarła jego matka, Flora Augusta z domu Hamilton.
Ojciec, Albert Lewis, został sam z dwoma synami. Clive, który wolał, by nazywano go Jackiem, dorastał u boku starszego brata Warrena. Chłopcy zostali wysłani do szkoły z internatem, której przyszły pisarz szczerze nienawidził.
Dyrektor placówki znęcał się nad uczniami fizycznie i psychicznie. Lewis padł też ofiarą powszechnego w angielskich szkołach zjawiska, gdzie starsi uczniowie zmuszali młodszych do usługiwania. Ta niechęć do systemu szkolnego często pojawiała się w jego późniejszych książkach.
Jako nastolatek interesował się poezją i uczył się języków obcych, w tym francuskiego, niemieckiego i włoskiego. W 1916 roku dostał się na słynny uniwersytet w Oksfordzie. Szybko jednak przerwał naukę, aby walczyć w pierwszej wojnie światowej.
Trafił do okopów w północnej Francji. W kwietniu 1917 roku został ranny w bitwie pod Arras. Po powrocie do zdrowia i zakończeniu wojny wznowił studia.
Debiut i pierwsze dzieła
Lewis ukończył studia z wyróżnieniem. Zdobył wykształcenie z zakresu literatury greckiej, łacińskiej i angielskiej, a także filozofii i historii starożytnej. Szybko otrzymał prestiżową posadę wykładowcy w Magdalen College w Oksfordzie.
Oksford to jeden z najstarszych i najbardziej prestiżowych uniwersytetów na świecie, w którym uczyli się i pracowali wybitni naukowcy oraz pisarze.
Jego pierwsza opublikowana książka nosiła tytuł „The Pilgrim's Regress”. Opowiadała o jego powrocie do wiary chrześcijańskiej. Ogromny wpływ na tę duchową przemianę miała przyjaźń z J.R.R. TolkienemBrytyjski pisarz i profesor, autor słynnego „Władcy Pierścieni”..
Lewis dołączył do Kościoła anglikańskiegoNarodowy kościół w Anglii, który oddzielił się od papiestwa w XVI wieku.. Nigdy jednak nie zgadzał się w pełni ze wszystkimi jego surowymi zasadami. W tym czasie pisał głównie książki religijne oraz trudne rozprawy naukowe.
Dojrzałość twórcza
Przez wiele lat Lewis pracował jako profesor literatury średniowiecznej i renesansowejEpoka w kulturze, w której na nowo odkryto sztukę i filozofię starożytnej Grecji i Rzymu.. W 1936 roku wydał „Alegorię miłości”. Była to praca naukowa o dawnej poezji miłosnej, która przyniosła mu wielkie uznanie w świecie akademickim.
Prawdziwą sławę zdobył jednak jako jeden z pionierów literatury fantasyGatunek literacki oparty na magii, nadprzyrodzonych zjawiskach i wymyślonych światach.. Znajomi odradzali mu pisanie bajek dla dzieci, bojąc się, że straci autorytet poważnego naukowca. Lewis na szczęście ich nie posłuchał.
Nad swoim największym dziełem, „Opowieściami z Narnii”, pracował aż siedemnaście lat. Tworzył je od 1939 do 1956 roku. Pierwsza część, czyli „Lew, czarownica i stara szafa”, trafiła do rąk czytelników w 1950 roku.
Kontekst historyczny
Życie i twórczość Lewisa mocno splotły się z tragicznymi wydarzeniami XX wieku. Doświadczenie okopów pierwszej wojny światowej pokazało mu kruchość ludzkiego życia. Z kolei drugą wojnę światową spędził w Anglii, gdzie na co dzień widział strach i zniszczenie.
Właśnie w czasie bombardowań Londynu w 1939 roku zaczął wymyślać Narnię. Do jego domu na wsi przyjmowano dzieci ewakuowane z miasta. To one stały się pierwowzorem rodzeństwa Pevensie z jego najsłynniejszej powieści.
Podczas II wojny światowej brytyjski rząd masowo wywoził dzieci z dużych miast na wieś, aby chronić je przed niemieckimi nalotami bombowymi.
Spuścizna i znaczenie
W 1956 roku pisarz poślubił Joy Gresham. Była to amerykańska pisarka żydowskiego pochodzenia. Ich szczęście nie trwało długo, ponieważ rok później u kobiety zdiagnozowano nowotwór.
Lewis poświęcił cały swój czas na opiekę nad chorą żoną. Joy zmarła w 1960 roku, co całkowicie załamało pisarza. Sam zaczął podupadać na zdrowiu i latem 1963 roku zrezygnował z pracy na uniwersytecie w Cambridge.
Clive Staples Lewis zmarł 22 listopada 1963 roku. Był to dokładnie ten sam dzień, w którym zamordowano prezydenta Stanów Zjednoczonych, Johna F. Kennedy'ego.
Dziś Lewis jest uważany za jednego z najważniejszych pisarzy XX wieku. Jego książki przetłumaczono na kilkadziesiąt języków, w tym na polski. „Opowieści z Narnii” do dziś kształtują wyobraźnię kolejnych pokoleń i stanowią wzór dla współczesnych twórców fantastyki.