W 1896 roku Tolkienowie zamieszkali w Sarehole pod Birmingham. Tamtejsze piękne wiejskie krajobrazy na długo odcisnęły się w pamięci w Johna, co znalazło później swoje ujście w jego dziełach. Mabel zmarła w 1904 roku, pozostawiając synów pod opieką katolickiego duchownego Francisa Morgana. John został przyjęty do King Edward’s School, gdzie uczono go literatury klasycznej, anglosaskiej i staroangielskiej. Tolkien odkrył w sobie wielki talent lingwistyczny, dzięki któremu studiował dawne dialekty mowy walijskiej i fińskiej. Te doświadczenia pozwoliły mu na stworzenie od podstaw zupełnie nowego języka – języka elfów.
Dzięki dobrym wynikom w nauce John został przyjęty do prestiżowego Exeter College Oxford. Ukończył tę uczelnię w 1915 roku z wyróżnieniem. Gdy tylko otrzymał dyplom zaciągnął się do armii, aby walczyć w I wojnie światowej. Ze względu na wysokie wykształcenie został podporucznikiem 13 Batalionu Strzelców Lancashire. Zanim wyjechał do Francji w czerwcu 1916 roku, poślubił swoją wielką miłość jeszcze z czasów dzieciństwa – Edith Bratt. Tolkien walczył w bitwie pod Sommą, gdzie zginęło trzech jego najlepszych przyjaciół. Sam John zapadł na gorączkę okopową, chorobę typową dla okresu pierwszej wojny światowej. Z tego powodu został odesłany z powrotem do Anglii.
Po wojnie Tolkien poświęcił się całkowicie pracy na Uniwersytecie Oksfordzkim, gdzie jako profesor wykładał literaturę anglosaską. Wkrótce okazał się być jednym z najwybitniejszych filologów na świecie. W tym czasie rozpoczął prace nad zbiorem mitów i legend Śródziemia, krainy którą sam wymyślił. Zebrane prace zostały wydane po latach jako „Silmarillion”.
Z Edith mieli czwórkę dzieci i to właśnie z myślą o nich powstała powieść „Hobbit”, która została opublikowana w 1937 roku przez Sir Stanleya Unwina. Utwór odniósł wielki sukces, przez co publiczność domagała się kontynuacji przygód dzielnego Bilba. Jednak dopiero w 1954 roku, kiedy profesor Tolkien udawał się na emeryturę, ukazał się pierwszy tom dzieła jego życia – trylogii „Władca pierścieni”.
strona: - 1 - - 2 -