Ptaki stymfalijskie - streszczenie

Harold Waring, obiecujący urzędnik państwowy, spędzał wakacje w hotelu nad jeziorem Stempka na Słowacji. Oprócz niego przebywały tam tylko dwie inne Angielki: pani Rice oraz jej córka, Elsie Clayton. Harold chętnie spędzał z nimi czas w przyjaznej atmosferze. Pewnego dnia w hotelu pojawiły się dwie starsze kobiety ubrane w długie płaszcze.

Miały zakrzywione nosy przypominające ptasie dzioby i bardzo nieruchome twarze. Ich mroczny wygląd wzbudził w Angliku dziwny niepokój. Harold podzielił się swoimi obawami z panią Rice. Przy okazji kobieta opowiedziała mu o tragicznym losie swojej córki. Elsie tkwiła w nieszczęśliwym małżeństwie z porywczym alkoholikiem, Philipem Claytonem.

Ta historia wywołała w Haroldzie ogromne współczucie dla młodej kobiety. Wieczorem dowiedział się, że przerażające damy to arystokratkiNajwyższa warstwa społeczna, do której przynależność wynikała z urodzenia w szlachetnym rodzie. pochodzące z bardzo dobrej polskiej rodziny. Mimo to, ich wygląd nadal kojarzył się wszystkim z drapieżnymi sępami.

Waring nie znał języków obcych, co bardzo utrudniało mu komunikację z obsługą hotelu. Postanowił więc wziąć się za naukę niemieckiego. Podczas jednego ze spacerów spotkał zapłakaną Elsie. Kobieta wyznała mu, że panicznie boi się swojego chorobliwie zazdrosnegoStan, w którym partner bezpodstawnie podejrzewa drugą osobę o zdradę, często reagując agresją. męża.

Ich rozmowę pod drzewem uważnie obserwowała jedna z Polek. Tego samego wieczoru, gdy Harold czytał w swoim pokoju, nagle wpadła do niego Elsie. Była śmiertelnie przerażona, ponieważ jej mąż niespodziewanie przyjechał do hotelu. Chwilę później do pokoju wtargnął wściekły mężczyzna.

Oskarżył żonę o zdradę i ruszył za nią w pogoń, gdy tylko wybiegła na korytarz. Harold usłyszał krzyk dobiegający z pokoju Elsie i natychmiast tam pobiegł. Zobaczył, jak Philip zamierza uderzyć żonę. W obronie własnej Elsie rzuciła w niego ciężkim przyciskiem do papieru. Napastnik upadł bezwładnie na podłogę.

Za namową roztrzęsionej Elsie, Harold wrócił do swojego pokoju. Po pewnym czasie przyszła do niego pani Rice z tragiczną wiadomością. Philip Clayton nie żył. Kobieta uświadomiła Haroldowi powagę sytuacji. Znajdowali się w obcym państwie, a wersję o nieszczęśliwym wypadku mogli potwierdzić tylko oni sami.

Pani Rice podkreśliła, że taki skandal całkowicie zniszczyłby obiecującą karierę polityczną Waringa. Po chwili udawanej rozpaczy zasugerowała rozwiązanie. Zaproponowała, że spróbuje oficjalnie zatuszować sprawę, wręczając miejscowym władzom łapówki. Następnego dnia zajęła się wszystkimi formalnościami.

Rozmawiała z kierownikiem hotelu oraz z policjantami. Harold musiał tylko sprowadzić odpowiednią gotówkę. Pani Rice przedstawiła mu listę osób, które rzekomo trzeba było opłacić. Oficjalną przyczyną śmierci Philipa miał zostać zawał serca. Plan wydawał się działać idealnie.

Po obiedzie Harold i obie panie wznieśli dyskretny toast za swój sukces. Nagle podeszły do nich Polki i zaczęły rozmawiać z panią Rice. Po ich odejściu Angielka przekazała Haroldowi straszną wiadomość. Stwierdziła, że starsze panie znają prawdę o morderstwie i bezwzględnie ich szantażują.

Zrozpaczony Harold udał się na spacer, przeklinając w myślach dwie rzekome wiedźmy. Na ścieżce spotkał niewysokiego mężczyznę z charakterystycznym wąsem. Nieznajomy przedstawił się jako Herkules Poirot i zaoferował swoją pomoc. Harold, nie mając nic do stracenia, opowiedział mu całą historię.

Słuchając o dwóch Polkach, detektyw wspomniał o ptakach stymfalijskichW mitologii greckiej były to potwory o żelaznych dziobach i piórach, które żywiły się ludzkim mięsem. Ich pokonanie było jedną z prac Heraklesa.. Obiecał, że uwolni Harolda od tych drapieżnych harpii. Następnego dnia Poirot poinformował Waringa, że dwie niebezpieczne kobiety zostały aresztowane przez policję.

Harold poczuł ulgę, ale chwilę później zamarł ze zdziwienia. Zobaczył dwie Polki, które spokojnie spacerowały na wolności. Poirot wyjaśnił mu całą intrygę. Okazało się, że prawdziwymi przestępczyniami były pani Rice i udająca ofiarę Elsie. Kobiety były zawodowymi oszustkami, które żyły z szantażuZmuszenie kogoś do zapłacenia pieniędzy pod groźbą ujawnienia jego kompromitujących tajemnic..

W hotelu tak naprawdę nikt nie zginął. Brutalny mąż w ogóle nie istniał - w jego rolę wcieliła się przebrana pani Rice. Oszustki z premedytacją wykorzystały fakt, że Harold nie znał języków obcych. Dzięki temu mogły bezkarnie kłamać na temat tego, co mówił kierownik, policja i niczego nieświadome Polki.

Dwie starsze panie z Polski były całkowicie niewinne i nie miały pojęcia o całej aferze. Po tym upokarzającym doświadczeniu Harold Waring podjął ważne postanowienie. Zdecydował, że natychmiast zacznie uczyć się wszystkich europejskich języków, aby nikt więcej go nie oszukał.