Dwanascie prac Herkulesa - streszczenie krótkie i szczegółowe

Streszczenie w pigułce

Akcja opowiadania toczy się w szwajcarskich Alpach, w hotelu Rochers Neiges. Herkules Poirot dowiaduje się z tajnego listu, że w tym odciętym od świata miejscu ukrywa się groźny morderca, Marrascaud. Przestępca ma się tam spotkać ze swoją bandą. W drodze do hotelu detektyw poznaje innych gości, między innymi amerykańskiego turystę Schwartza i wiedeńskiego lekarza, doktora Lutza. Na miejscu okazuje się, że kolejka linowa uległa awarii, a goście są uwięzieni. Kelner Gustave wyznaje Poirotowi, że w rzeczywistości jest inspektorem policji Drouetem, który tropi mordercę.

W nocy trzej bandyci napadają na detektywa, ale ratuje go Schwartz. Rano goście odnajdują zmasakrowane zwłoki z kartką informującą, że to nieżyjący Marrascaud. Poirot nie daje się jednak zwieść tej mistyfikacji. Używa luster, by wezwać pomoc z doliny. Gdy po trzech dniach zjawia się policja, detektyw wskazuje prawdziwego zbrodniarza. Okazuje się, że Marrascaud to ranny kelner Gustave, który wcześniej zabił prawdziwego inspektora. Złoczyńca przybył w góry, aby doktor Lutz zmienił mu twarz podczas operacji plastycznej.

Streszczenie szczegółowe

Podróż w Alpy i tajna wiadomość

Herkules Poirot spędza urlop w Szwajcarii. Postanawia wjechać kolejką linową w stronę górskiego hotelu Rochers Neiges. Przed odjazdem konduktor wręcza mu tajny liścik. Nadawcą jest inspektor Lementeuil. Policjant informuje, że w hotelu ukrywa się niezwykle brutalny morderca, Marrascaud. Inspektor nazywa zbrodniarza dzikiem.

Poirot dowiaduje się też, że na miejscu działa już inny policjant, inspektor Drouet. W wagoniku kolejki detektyw obserwuje współpasażerów. Podróżuje z nim gadatliwy Amerykanin Schwartz, dystyngowany mężczyzna czytający po niemiecku, niewysoka kobieta oraz trzech podejrzanych typów.

Odcięci od świata

Na miejscu gości wita kierownik hotelu. Do stołu usługuje im bardzo zręczny kelner o imieniu Gustave. Poirot dowiaduje się, że dystyngowany mężczyzna to doktor Karl Lutz z Wiednia. Z kolei samotna kobieta przyjechała w góry, by uczcić pamięć zmarłego męża. Następnego ranka kelner Gustave podchodzi do Poirota i zdradza mu tajemnicę.

Twierdzi, że tak naprawdę nazywa się Drouet i jest policyjnym inspektorem. Przekazuje też złą wiadomość. Kolejka linowa uległa awarii, a hotel jest całkowicie odcięty od świata. Mężczyźni dochodzą do wniosku, że poszukiwany Marrascaud musi znajdować się wśród gości.

Nocny atak i makabryczne odkrycie

Poirot zaczyna dyskretne śledztwo. Od hotelowej kucharki dowiaduje się, że przed Gustavem pracował tu inny kelner, Robert. Został jednak szybko zwolniony za niezdarność. W nocy detektywa budzi dziwny hałas. Ktoś majstruje przy zamku jego drzwi. Do pokoju wpada trzech bandytów uzbrojonych w brzytwę. Z opresji ratuje go Schwartz, który odstrasza napastników pistoletem.

Chwilę później okazuje się, że bandyci ciężko pobili kelnera Gustave'a. Rannym opiekuje się doktor Lutz, który bandażuje mu głowę. Poirot zauważa ślady prowadzące do zamkniętego skrzydła hotelu. Odkrywa tam zmasakrowane zwłoki. Do ciała przypięta jest kartka z napisem:

Marrascaud nie będzie więcej zabijał ani oszukiwał przyjaciół!

Finał śledztwa i zdemaskowanie zbrodniarza

Detektyw domyśla się, że zamordowany mężczyzna to w rzeczywistości zwolniony kelner Robert. Został zabity przez swoich wspólników po kłótni o podział łupów. Goście postanawiają uwięzić bandytów i czekać na pomoc. Poirot używa heliografuUrządzenie do przesyłania sygnałów świetlnych za pomocą luster odbijających promienie słoneczne., aby potajemnie wezwać policję.

Funkcjonariusze docierają na miejsce po trzech dniach. Wszyscy są zaskoczeni ich widokiem. Poirot prowadzi policjantów do pokoju, w którym leży ranny Gustave. Detektyw ogłasza, że to właśnie on jest poszukiwanym Marrascaudem. Zbrodniarz zabił prawdziwego inspektora Droueta i zajął jego miejsce.

Przy śniadaniu Poirot wyjaśnia Schwartzowi, że od początku podejrzewał Gustave'a. Zbrodniarz przyjechał do odciętego od świata hotelu w konkretnym celu. Chciał, aby doktor Lutz, wybitny chirurg, przeprowadził operację plastyczną i zmienił mu twarz. Dzięki sprytowi Poirot chwyta niebezpiecznego dzika z ErymantuNawiązanie do mitologii greckiej. Jedną z dwunastu prac Heraklesa było schwytanie potężnego dzika siejącego spustoszenie na górze Erymant..