Jak i dlaczego Balladyna zabiła Alinę?
Bogaty rycerz Kirkor organizuje konkurs zbierania malin, aby wybrać żonę spośród dwóch sióstr. Balladyna przegrywa rywalizację i z zazdrości o władzę oraz bogactwo morduje Alinę w lesie. Zbrodnia ta staje się początkiem krwawej drogi do tronu, a jej symbolem jest niezmywalna plama krwi na czole zabójczyni.
Konkurs zbierania malin
Bogaty rycerz Kirkor trafia do chaty Wdowy. Dzieje się tak za sprawą czarów GoplanyKrólowa jeziora Gopło, nimfa wodna, która z miłości do Grabca plącze losy bohaterów.. Rycerz zachwyca się obiema siostrami i nie potrafi wybrać przyszłej żony.
Z pomocą przychodzi pomysł podsunięty przez sługę Goplany. Kirkor ogłasza konkurs zbierania malin w lesie. Ta siostra, która pierwsza napełni dzbanek owocami, zostanie jego żoną i zamieszka w zamku.
Zazdrość i kłótnia w lesie
Alina szybko zbiera pełny dzbanek malin. Balladyna błądzi po lesie i ma puste naczynie. Dociera do niej, że bezpowrotnie traci szansę na małżeństwo z bogatym panem.
Starsza siostra spotyka Alinę i wybucha gniewem. Z wyrzutem wyobraża sobie swoją przyszłość jako zwykłej chłopki. Wypowiada gorzkie słowa:
Idź i bądź panią! siostra się zaprzęże
Jak wół do pługa, będzie tłoczyć olej
Z kolących siemion i z brzydkich makówek.
Morderstwo i krwawe znamię
Zdesperowana Balladyna wyciąga nóż. Żąda, aby młodsza siostra oddała jej swoje maliny. Alina droczy się z nią i żartuje, zupełnie nie podejrzewając śmiertelnego zagrożenia.
W przypływie wściekłości Balladyna każe siostrze położyć się na ziemi. Chwilę później zabija ją ciosem noża. Dopiero po zbrodni dociera do niej, co się stało. Przerażona mówi:
Co moje
Ręce zrobiły?... O!...
Morderczyni przypadkowo rozmazuje na swoim czole krew siostry. Powstaje w ten sposób krwawe znamię. Ten ślad staje się symbolem jej winy i motywem przewodnimElement, który wielokrotnie powraca w utworze i ma ważne znaczenie dla fabuły. całej historii.
Krwawe znamię na czole Balladyny to nawiązanie do biblijnego znamienia Kaina. Oznacza ono piętno mordercy, którego nie da się w żaden sposób zmyć ani ukryć.