Strona czynna czasownika – występuje, kiedy podmiot jest wykonawcą czynności.
Strona bierna czasownika – występuje, kiedy to podmiot nie jest wykonawcą czynności, a jej obiekt
Na przykład:
Kamil pobił Jacka.
Jacek został pobity przez Kamila.
W obydwu przypadkach to Kamil bił, a Jacka bito. Zamiarem nadawcy był w obu przypadkach nieco odmienny przekaz. W pierwszym zdaniu to Kamil jest wykonawcą czynności. Wydaje nam się przez to osobą nieco ważniejszą, to na nią zwracamy uwagę. Być może takie zdanie wypowiedział kolega Kamila, który relacjonował znajomemu, co Kamil robił poprzedniego wieczoru? W drugim zdaniu to Jacek jest ważniejszy. To on został pobity. To zdanie mógłby powiedzieć na przykład kolega Jacka, który opowiadał tę historię jego zaniepokojonej mamie. Pobity Jacek jest ważniejszy niż fakt, kto to zrobił.
strona czynna czasownika – występuje, kiedy podmiot jest wykonawcą czynności, czyli Kamil, który bije Jacka, mama, która piecze tort czy dzieci, które bawią się lalkami.
strona bierna czasownika – występuje, kiedy to podmiot nie jest wykonawcą czynności, a jej obiekt, czyli Jacek, który został pobity, tort, który został upieczony czy lalki, którymi bawiły się dzieci.